Un droit peu lisible

– L'urbanisme « durable » requiert l'état-stratège. – S'il est facile pour l'urbanisme d'orienter, selon ses vues, l'aménagement d'un quartier sur une friche en reconversion, il n'en va pas de même lorsque la ville se conserve telle qu'elle est, et que celle-ci ne manifeste aucune intention de « se reconstruire sur elle-même », parce que les habitants qui la composent se satisfont de ne pas conduire de travaux nécessitant des autorisations d'urbanisme. Or, le gros du tissu urbain français est dans cet état de somnolence, et n'est pas sur le chemin de l'écoquartier « durable ».

D'autres législations que l'urbanisme doivent alors être mobilisées afin, par la contrainte ou l'incitation, de susciter l'élan constructif que l'urbanisme peut ensuite canaliser. Il en va ainsi de l'interdiction progressive de la location des logements les moins bien classés au titre de leur performance énergétique. Seulement, aides et injonctions produisent, pour l'instant, un résultat assez maigre. Ainsi, pour atteindre la neutralité carbone en 2050 et éliminer la précarité énergétique, la France s'est donnée pour objectif de rénover 370 000 logements par an d'ici 2030, et 700 000 au-delà. L'évolution est en cours, mais avec un retard certain : moins de 100 000 rénovations globales en 2022 – alors que plus de 8 milliards par an sont dépensés pour la rénovation énergétique .

Pour l'instant, le modèle achevé de reconstruction de la ville sur la ville reste encore l'immense chantier du « baron » Haussmann. Celui-ci fut préfet de Paris de 1853 à 1870, mais l'influence de son impulsion se poursuit jusqu'aux années 1920. 60 % du Paris actuel résulte de cette époque. Le projet d'Haussmann couvrait tous les domaines de l'urbanisme : rues et avenues, réglementation des façades, espaces verts, égouts et réseaux d'adduction d'eau, équipements et monuments publics, etc. Qui plus est, on redécouvre aujourd'hui les vertus écologiques de cet aménagement : une très forte densité (donc une ville qui consomme peu de terre), où l'on peut se déplacer à pied, des bâtiments avec un bilan thermique satisfaisant en toutes saisons, une mixité fonctionnelle, un changement d'usage aisé et une harmonie esthétique d'ensemble .

Or, une telle réalisation a été permise par une intervention publique à une échelle qu'il semble impossible de reproduire aujourd'hui. Edgar Pisani, dans les années 1970 déjà, se faisait le témoin lucide de tout ce qui empêche un aménagement ambitieux . La réalisation d'Haussmann a impliqué un recours massif à l'expropriation, une revente des abords des voies créées afin d'encaisser la plus-value générée par les aménagements, un cahier des charges lors des reventes pour harmoniser les constructions, etc. Le budget de ses travaux fut supérieur à 2 milliards de francs-or – un an de budget du Second Empire .